Bergamotto.live

Tutti  conoscono il suo ruolo fondamentale nella storia della profumeria, dove  continua ad essere un protagonista, pochi sono a conoscenza del suo uso  in cucina ma soprattutto delle sue virtù terapeutiche. Sin dalla sua  introduzione del bergamotto in Europa il suo olio essenziale fu  inizialmente usato nella medicina popolare e poi ufficiale. Secondo  Fluckiger e Hambury (1878), l'olio di bergamotto era incluso in un  elenco (stampato nel 1688) di medicinali disponibili in una farmacia  nella piccola città tedesca di Giessen.
In Calabria, dove si concentra il 95% della produzione globale, e dove  le prime tracce documentate di una piantagione risalgono a fine '700, il  bergamotto veniva ampiamente utilizzato come cicatrizzante, nel  trattamento di ustioni o vene varicose, come microbicida, analgesico,  antipiretico, antiflogistico, per alleviare il mal di denti  e nel  trattamento di foruncolosi. Nella seconda metà del XVIII secolo, l'olio  volatile veniva aggiunto in gocce nel tè come antimalarico e usato per  trattare la scabbia, usato come sedativo o somministrato in gocce su una  zolletta di zucchero contro l'insonnia.
Nel 1805 un un giovane medico calabrese di nome Francesco Calabrò  pubblicò il risultato delle sue osservazioni sugli effetti dell'essenza  di bergamotto, che erano stati oggetto della sua tesi di laurea  presso  l'università di Pavia (1804), nel libro Della Balsamica virtù  dell'essenza di bergamotta nelle ferite. Calabrò notò che le donne  calabresi che lavoravano le bucce del bergamotto utilizzavano coltelli  affilati per la pelatura, che molto spesso provocavano dei piccoli tagli  relativamente gravi ma non presentavano suppurazione delle lesioni, e  avevano un tempo di cicatrizzazione molto ridotto, merito delle virtù  medicamentose dell'essenza di bergamotto. Ma l'effetto cicatrizzante non  è che uno delle tante virtù di questo prezioso agrume.
Nei trattati Farmacologia del secolo scorso troviamo tutta una serie di  usi dell'olio di bergamotto. E' stato utilizzato in farmacia per  migliorare l'odore di unguenti medicinali, per preparare paste  dentifricie, oli per capelli e prodotti cosmetici. In medicina  veniva usato da solo o in una soluzione alcolica o in altri preparati  da massaggiare in casi di  reumatismi, paralisi e debolezza degli arti,  o tenicida per uso interno. Fu oggetto di studio e usato da molti  dottori; nel 1932 il chirurgo Antonino Spinelli, primario degli Ospedali  Riuniti di Reggio Calabria  fornì dimostrazione in vitro e in vivo che  il bergamotto poteva costituire un nuovo antisettico in chirurgia dalla  spiccata azione battericida, contro tutti i batteri presenti sia sulla  superficie cutanea che nello spessore del derma. Tesi avvalorata nel  1933 dal professore Fulvio Pulcher, dell'Istituto d'Igiene  dell'Università di Genova,  le cui ricerche su emulsioni saponose  all'essenza di bergamotto, lo portarono a concludere che l'agrume  possedesse un'azione battericidaotto volte superiore a quella del  fenolo, all'epoca usato nella disinfezione di sale operatorie, attrezzi  chirurgici, mani e camici dei sanitari.
Giuseppe Sanarelli, Senatore, professore d'Igiene a Siena, Bologna e  Roma dove diresse l'istituto di Batteriologia, in una memoria del 1936,  riporta i risultati di studi eseguiti su una soluzione acquosa di  bergamotto e ne dimostrò l'azione battericida sui bacilli del tifo,  della difterite, sugli stafilococchi piogeni e sui vibrioni del colera.   Nel 1940 il Tenente Colonnello medico, Dott Maimone  prova sui soldati  affetti da scabbia una soluzione saponosa che guarisce i pazienti  trattati dopo 3-4 giorni di trattamento.
Diversi prodotti a base di essenza di bergamotto sono stati usati in  medicina e negli ospedali fino all'inizio degli anni 70, quando fu  scoperta la sua azione fotosensibilizzante e fu messo al bando. Fino ad  arrivare agli ultimi anni quando si è risvegliato l'interesse per questo  agrume dalle qualità eccezionali ed è diventato oggetto di studio di  team di ricercatori universitari.  Le ultime novità che coinvolgono il  bergamotto in campo medicale sono legate a una serie di studi;  quelli condotti dal team del prof. Vincenzo Mollace dell'Università  della Calabria, che hanno evidenziato le proprietà salutari  dell'estratto di bergamotto efficace nel ridurre i livelli  colesterolo trigliceridi e la glicemia.
Poi c'è stato lo studio di un team di ricercatori dell'Università Magna  Grecia di Catanzaro, i cui risultati sono stati pubblicati sul Journal  of Functional Foods, che sottolinea la peculiaretà del bergamotto di  contrastare l'azione dannosa di alcune proteine ritenute essere causa di  malattie cardiache. I ricercatori hanno  dimostrano come il bergamotto  ha effetti simili a quelli delle statine, dei farmaci usati nel  controllare il colesterolo, senza tuttavia i loro effetti collaterali.  Recenti ricerche ne hanno evidenziato sia la capacità antivirale che  quella antifungina mettendo in risalto l'attività contro 51 ceppi del  genere candida.